¿¡El ADN se duplica!?

0:00¿Alguna vez te has preguntado cómo es que tu cuerpo sabe cómo crecer, sanar o incluso existir desde que eras solo un puñado de células? Todo empieza con un proceso llamado replicación del ADN. Sin él, simplemente no estarías aquí. La replicación del ADN inicia con la enzima topoisomerasa, que se encarga de desenrollar el ADN al aliviar la tensión en la hélice.

0:28Luego, la helicasa entra en acción, separando las dos cadenas al romper los enlaces de hidrógeno entre las bases nitrogenadas, formando una estructura llamada horquilla de replicación. Proteínas de unión a cadena sencilla, SSB por sus siglas en inglés, estabilizan estas cadenas separadas para evitar su reunificación y protegerlas de la degradación por nucleasas.

0:54En la horquilla de replicación, la primasa sintetiza un pequeño fragmento de ARN llamado cebador o primer, que sirve como punto de inicio para la síntesis de la nueva cadena. La DNA polimerasa III necesita del primer para poder comenzar a añadir nucleótidos complementarios a la cadena molde, siempre haciéndolo en dirección 5' a 3'.

1:19En la cadena líder, la síntesis es continua, ya que la DNA polimerasa III solo requiere de un primer, pero en la cadena rezagada necesita más de uno, formando pequeños fragmentos llamados fragmentos de Okazaki. Estos fragmentos inician con el ARN de los cebadores que, al contener uracilo en lugar de timina, deben ser reemplazados por ADN para asegurar la fidelidad genética.

1:47Esta tarea es realizada por la DNA polimerasa I, que elimina los primers de ARN y los sustituye por nucleótidos de ADN. Finalmente, la ligasa une los fragmentos para completar la cadena de manera continua. El proceso continúa hasta que todo el ADN ha sido copiado, resultando en dos moléculas idénticas, cada una con una hebra original y una hebra nueva, un mecanismo llamado semiconservativo.